你要選擇牽掛，還是孤獨？

我有個朋友剛剛退休，年長我幾歲，妻子前幾年去世，兩人並沒有小孩，現在還有一個長住國外、但身體非常健朗的母親。我有時候很羨慕他，因為他只剩下一個要牽掛的親人，但或許他才羨慕我們這些仍有許多親人圍繞在身邊的朋友，因為他大多時候都必須一個人孤獨度過。

他的妻子離世前，曾很遺憾當初決定不生小孩。她說，如果有子女陪在身邊，至少可以幫她繼續照顧仍在世的先生，不會讓他現在如此孤獨。

我的父母都已高齡八十幾歲，三個子女都三十歲左右，加上與我相伴一生的妻子，所以我當然不是一個孤獨的人，但因為身兼人子、人夫、人父，讓心中充滿很多牽掛。

我雖然被大家稱為「樂活大叔」，但生活並不是分分秒秒都樂活，更不可能隨心所欲做自己。或許很多以熟齡為主題的書籍或文章，都要大家放下牽掛、活出自己，但我畢竟是個凡人，這種境界太過理想化，固然值得追求，卻很難達成。

我很喜歡看電影，尤其喜歡一個人看電影。很多人認為看電影是能夠短暫脫離現實的大好機會，對我來說，卻常常出神而想起親人，想到自己在電影院享受獨處時光，但親人或許正面臨身體突發的病痛或情緒低潮，而我卻無法立即協助或安慰，有時還會升起罪惡感。

我常常擔心，萬一年邁的父母此時發生緊急狀況，該怎麼辦？電影一結束，我會立刻看看有沒有親人的未接來電，如果沒有，就會如釋重負。出國旅行也是如此，想與父母聯絡，又怕發現他們身體有恙。有時索性不聯絡，反正真的發生狀況，也不可能即時處理，但心裡總有牽掛懸念。

我的父母親並未與我同住，但都同樣住在台北市，因此我每逢假日，只要沒事就會去探望他們。在打開父母家大門的時候，心中都會默禱，希望待會兒見面時能看到他們一切安好。平日雖然沒有探望，但我會要求自己每隔一兩天都要打電話問安。父親因為輕微失智，早就不肯接電話，所以都是透過母親了解兩人的情形。聲音是騙不了人的，有時從母親的語氣中，就能知道他們今天是否平安。

牽掛健康愈來愈差的父母，是為人子女的宿命，但面對已經長大成人的子女，還該繼續牽腸掛肚嗎？古諺說「兒孫自有兒孫福」，我也完全尊重子女對未來人生的規畫，絕不會過度協助，免得讓他們和時下很多年輕人一樣成為「媽寶」。我認為不該給子女任何建議，因為如果他們聽從父母的建議後失敗了，一定會怪罪父母，但如果我們聽任他們自由發展，就算未來失敗，也不會怪罪於我們。

不過，真能完全不擔心嗎？實際上很難。雖然我不會直接提供協助，但還是會默默操煩。子女唸書的時候，父母比較有幫忙的著力點，但現在除了祝福、禱告之外，真的充滿無能為力之感。

我的三個子女所選擇的工作，真能讓他們無憂無慮地度過他們的人生嗎？如果不能，他們知道如何應變嗎？現在職場的變化，比起我們當年真是天差地遠，我們以往的經驗或許根本無法應付現在，甚至未來的世界，又豈能隨便提出建議？最近連女婿都辭掉固定的工作，自行與朋友創業，讓我又多了一個必須牽掛的人。

不過，就經濟狀況來說，我反倒不必擔心。雖然我和太太都希望能把現金盡量花在自己身上，但我們所擁有的房地產，應該足以在我們過世後讓子女處分，免除他們未來可能面臨的經濟壓力。

我和太太目前雖然都算健康，但總有一天會面臨必須彼此照顧的狀況。畢竟兩人每天都生活在一起，反倒沒有太多「想像中」的牽掛。不過，我們都已做好心理準備，如果未來會成為家人必須長期照顧的病人，就不要進行無謂的治療，免得拖垮家人的精神、體力和經濟。

相對「孤獨」，我寧願選擇「牽掛」，這雖然是宿命，但也是一種值得珍惜的幸福。

本文摘自《不窮不病不無聊：施昇輝的第三人生樂活提案》

作者：施昇輝

出版社：今周刊

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