步伐出現變化與跌倒

隨著進入老化，健康老年人的步伐與一般年輕成人的步伐也有所不同。

步伐最主要的變化在於走路的速度。平均來看，沒有摔傷過的健康老年人的步伐比年輕成人的速度約慢上20％，快步走的時候也約有17％的差異。

像這樣發覺到走路速度變慢，主要原因是因為步伐的長度縮短所造成。由於雙手擺動的幅度變小，臀部與膝蓋腳踝的迴轉以及需要雙重支撐的時間增加，還有在腳跟完全著地之前，另一隻腳會習慣性固定在地面上等，這些走路的方式改變，以至於步伐也跟著出現變化。

跌倒雖然在各個年齡都有可能發生，不過對於老年人而言卻是個嚴重問題。65歲以上的老年人平均有30％在一年內至少跌倒受傷一次；75歲以上的老年人約有50％有跌倒的經驗。跌倒雖然不會造成嚴重的傷害或死亡，可是會導致老年人身體上與社會活動受到限制，倚賴感也會隨之增加，因此可能需要接受長時間的保護措施。

跌倒本身可以說並非老化過程普遍存在的型態，而是各種老化症狀的出現影響了老年人跌倒比率的增加。此外，家中與周遭環境的障礙物也有可能是造成跌倒的原因之一，例如在居住環境當中，對老年人來說最危險的地方就是房屋出入口外面的樓梯、室內樓層連結的樓梯以及浴室或浴缸。因此如果家中有老年人，最好將家裡的環境稍做改造，例如在每個地方都設置電燈，讓他們可以盡快感應到危險要素的出現；在獨棟房子的樓層樓梯旁設置可以作為防止墜落與扶手的欄杆；另外在浴室和浴缸旁邊可以設置把手，讓他們在需要時可以有所支撐，這是較為理想的安全裝置。

促使老年人跌倒比率增加的共同性風險因素有肌肉衰退、關節炎、平衡感變差、走路受傷、不安全的姿勢、之前有跌倒的經驗、視覺能力的缺陷、日常生活活動能力受到限制、意志消沉以及認知力衰退、還有年紀超過80歲以上等原因。在這裡再補充說明，根據研究報告指出，如果老年人平時有服用鎮定劑、安眠藥、抗憂鬱症藥物以及中樞神經抑制劑、肌肉鬆弛劑等抗精神性藥物，以及抗心律不整的藥物及利尿劑等藥物時，可能會大幅增加跌倒的風險。

造成跌倒的危險因素增加越多，意外發生的機率也就相對提高。在之前曾經跌倒的地方生活的老年人，如果該空間存在一個跌倒的危險要素，老年人跌倒的危險機率就增加10％；如果有超過4個以上的危險因素，這時跌倒的危險率不是單一因素的4倍，而是高達69％。

本文摘自《70歲運動也不遲！50+的肌力訓練計畫》

作者：李淳國

出版社：原水文化 

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